Prema Ayurvedi, naš duh (Atman) je zatvoren unutar 5 omotača ljudskog tijela (Kosha), nešto slično kao ruska babuška. U ovih 5 međusobno povezani slojeva odvija se život i tu je pohranjena sva naša vitalna energija.
Koji ih je to 5 slojeva koji čine naše biće?
Annamaya Kosha, također poznata kao “fizičko tijelo”, naš je najudaljeniji sloj, hranjen hranom, vodom i kisikom. Ovaj sloj je najopipljiviji i omogućuje nam interakciju sa svijetom i pristup dubljim slojevima. Međutim komunikacija s drugim slojevima jedino je moguća ako nam je fizičko tijelo zdravo. Kako? S praksama poput zdrave prehrane, posta, detoksikacije, tjelovježbe, zdravog duhovnog i fizičkog života. Okruženi mirom, srećom i zadovoljstvom. Naravno ovo je idealni svijet, ali njemu moramo težiti našim znanjem, dnevni praksama, rutinom i alatima.
Druga kosha je Pranamaya Kosha, također poznata kao “suptilno tijelo”. To je energetski omotač koji nas povezuje s našim najdubljim slojevima. Ova nematerijalna Kosha sastoji se od Prane, energije životne sile, poznate kao i Chi u kineskoj tradicionalnoj medicini. Prana teče kroz tijelo preko Nadija (energetskih kanala) i čakri (energetskih centara). Tehnika pranayame, vježbi disanja, izvrsni je načini unošenja Prane u i kroz tijelo.
Treći sloj je Manomaya Kosha, “mentalno tijelo”. Ono djeluje kao filter između vanjskog svijeta i naše duše, pokazujući nam da su naše percepcije često izmijenjene našim umom, Manasom, tj. našim mislima, emocijama, osjećajima i instinktima. Tehnikama meditacije i molitve moguće je razumjeti razliku između našeg bića i uma, dopuštajući nam da se odvojimo od žudnji, želja i prigovora.
Četvrti sloj je Vijnanamaya Kosha, također poznata kao “tijelo mudrosti”, odgovara našem intelektu, intuiciji i unutarnjoj mudrosti (Buddhi). Ova Kosha nadilazi praktičnu inteligenciju, nudeći dublju, odnosno intuitivnu razinu razumijevanja. Ovo je puno lakše postići i razviti kod djece, prije tinejdžerskog doba i potpunog razvoja, ali i neke jogijske prakse poput Trataka meditacije mogu njegovati ovaj sloj.
Anandamaya Kosha, također poznata kao “tijelo blaženstva” je sloj, najbliži Atmanu. Ovaj sloj omogućuje nam da iskusimo stanje dubokog mira i blagostanja koje nadilazi granice tijela. Anandamaya Kosha kao i ostali slojevi uvijek se nalazi tu, ali pristup u nju može biti vrlo izazovan zbog užurbanog tempa modernog života i nedostatka dubokih veza. Baviti se ovim slojem zapravo iziskuje veliki napor, jer treba postojano i predano raditi na svim prethodnim tijelima.
Ayurveda oslikava pet Kosha s isprepletenim nitima tepiha. Ako se jedna od ovih niti napne ili prekine, cijeli kroj je oslabljen. Kada zanemarimo tijelo dah, disanje je plitko, um uznemiren, a zadovoljstvo i radost nestaju. Tada dolazi do odvajanja duha od tijela, tijelo duhovno slabi i nastaje disharmonija u svim slojevima.